J'ai grandi avec des grands-parents divorcés. Quand mes parents ont divorcé, j'ai ressenti une double honte.

Je me souviens clairement du jour où ma mère a annoncé qu'elle nous quittait. C'était la veille de son anniversaire et le 6e anniversaire de ma petite sœur était deux jours plus tard. Papa a dit "Ta maman a un nouveau petit ami et elle nous quitte."

J'avais 15 ans et l'aîné de quatre enfants. C'était comme la fin du monde. Pourquoi partait-elle ? Qu'allons-nous faire maintenant? Mes jeunes frères et sœurs et moi avons juste pleuré et pleuré. C'était tellement horrible.

J'avais toujours eu une relation difficile avec ma mère, mais une maman valait mieux que pas de maman. Après son départ, j'ai encore gardé espoir pendant des mois qu'elle pourrait revenir. Elle nous a dit : « Ne venez pas trop souvent, mon copain n'aime pas ça. Je me sentais tellement rejeté et indésirable. J'étais déjà timide, alors je suis allé plus loin dans ma coquille et j'ai essayé de bloquer la douleur en buvant. Papa est devenu déprimé et s'est éteint. Il s'attendait à ce que je m'occupe des tâches ménagères, de la cuisine et de la garde de mes frères et sœurs. Je ne pouvais pas gérer ça alors je suis sorti autant que possible. Ensuite, je me suis senti mal parce que je laissais tomber mes frères et sœurs. J'ai eu encore plus de mal à l'école. Personne ne m'a demandé comment j'allais et je ne l'ai dit à personne non plus. À cette époque, les gens ne parlaient pas de choses personnelles. Donc nous étions juste en colère et tristes.

J'ai aussi été rejeté en public. Je suis tombée enceinte à 16 ans et notre fille est née et je me suis mariée à 17 ans. Cela a affecté la façon dont j'interagis avec les femmes, en particulier les femmes dominantes (comme ma mère). J'ai toujours du mal à faire entièrement confiance aux gens. Le rejet a éclipsé toute ma vie d'adulte. Je m'attendais juste à ce que les gens ne m'aiment pas et j'ai évité de m'approcher. Cela a affecté la façon dont j'ai élevé mes enfants. Je suis allé dans la direction opposée et j'ai plané au-dessus d'eux, ce qui les a rendus moins indépendants jusqu'à ce qu'ils quittent la maison. J'étais terrifiée à l'idée que quoi que ce soit leur arrive parce que je ne me sentais protégée par aucun de mes parents.

Je n'ai pas de photos de mes parents ensemble au cours des 36 dernières années. Ils ne se parlent toujours pas et n'assistent à aucune réception familiale en même temps. Ma mère n'a pas parlé à ma sœur cadette et à moi depuis 5 ans, parce que ma sœur a écrit à maman une lettre lui posant des questions sur les raisons de son départ et lui disant qu'elle n'aimait pas la façon dont elle me parlait. Ma mère n'explique rien et n'avoue rien. Nous sommes passés d'une famille avec des problèmes, mais ensemble… à une famille divisée. Nous nous sommes tous tournés les uns contre les autres à certains moments au lieu de les uns contre les autres. À ce jour, nous n'avons pas tous de bonnes relations les uns avec les autres.

Ma famille me manque encore et j'ai maintenant 52 ans.