(Pôvodne uverejnené v Magazín Evie)
Zložil som svoje 2, 4, 6 a 8-ročné dieťa do môjho tesného minivanu a vydal sa na trojhodinovú cestu zo Seattlu do Portlandu. Niekde na juh od Olympie moje 4-ročné dieťa, ktoré sedelo priamo za mnou, začalo zvracať. Reflexy mamy sa nakopli a predtým, ako bola väčšina vytlačená, som sa pritiahol k ramenu, otvoril posuvné dvere a chytil jeho zvracanie do rúk. Zatiaľ čo som seba a svojho syna čistila rýchlo sa míňajúcimi detskými obrúskami v lejakom daždi, keď okolo presvišťali autá s rýchlosťou 60 míľ za hodinu, v mysli mi nakrátko prebleskla otázka: „Bolo správne rozhodnutie vybrať si materstvo pred kariérou?
Okrem návštevy mojej mamy v Portlande, ktorá mi vždy poskytla pár hodín spánku navyše, som sa chystala spojiť so starým priateľom zo strednej školy. Ona a jej bystrý manžel sa rozhodli nemať deti, jednak z ekologických dôvodov, jednak preto, že mali silné a uspokojujúce kariéry. Práve zverejnila svoje fotky v elegantných šatách, ako popíja koktaily s kolegami v bare v Dánsku. Na druhej strane som bol vyčerpaný, nosil som oblečenie z druhej ruky a chytil som zvratky na I-5.
S manželom sme sa vzali dva týždne po ukončení vysokej školy a prvý rok manželstva sme strávili na Taiwane, vďaka môjmu Fulbrightovmu štipendiu. Nasledujúce štyri roky som pracoval v čínskej adopčnej agentúre, kým on dokončil svoje magisterské štúdium. Uvedomila som si, že milujem prácu v kancelárii, z poslania agentúry som čerpala nesmiernu spokojnosť a tešila som sa z kolegov. Rýchlo som vystúpila po internom kancelárskom rebríku a vo veku 26 rokov som pristála na priečke asistenta riaditeľa. Potom som otehotnela.
Rozdelenie na ceste
Nikdy som nebola jednou z tých žien, ktoré potreba dieťa. Keď sme sa vzali, mali sme s manželom jednoducho rozhodol mať deti po piatich rokoch. Bolo to päť rokov. Takže bol čas mať deti.
Moja mama bola väčšinu môjho detstva mamou v domácnosti a vďačím jej za svoj zdravý fyzický a emocionálny vývoj. Chcel som dať rovnaké výhody a spojenie svojim deťom. Nechcel som sa však vzdať kariéry. Nechcel som ani pracovať na polovičný úväzok. Chcel som byť v kancelárii 40 hodín týždenne. Ale tiež som nechcela opustiť svoje dieťa. Chcel som byť doma a s ňou na plný úväzok. Nemohla som mať oboje. Musel som si vybrať.
Napriek tomu, že som k malému dievčatku, ktoré bolo čiastočne zodpovedné za moju vtedajšiu trojitú bradu a o poldruha zväčšenú veľkosť topánok, nepociťoval nijaký zvláštny vzťah, rozhodol som sa v práci skončiť. Akonáhle bola v mojom náručí, môj vnútorný konflikt sa vyparil. Zaslúžila si ma všetkých.
Po jej narodení prišlo pár ponúk pracovať na diaľku a dokonca založiť miestny úrad v štáte, do ktorého sme sa presťahovali. Silne som ich zvažoval. No po príchode bábätka číslo dva a tri už jednoducho nebol priestor na prácu. Keď do rodiny pribudol náš adoptívny syn, potreboval ešte viac času a pozornosti. Rezignoval som na bytie „len“ mama a vrhol som sa do cirkevného a služobného života.
Dôsledky mojej voľby
Takže som sa rozhodol správne? Prieskumy hovoria: áno. Najmä pre ženy je uprednostňovanie rodiny cestou k maximálnej životnej spokojnosti. Ako to často robí Inštitút pre rodinné štúdiá správy, ženy, ktoré sú nielen vydaté, ale vydaté s deťmi, majú najvyššie skóre šťastia. Ďalej, keď majú ženy na výber, väčšina (56%) chcieť zostať doma a starať sa o svoje deti.
To neznamená, že matky by nikdy nemali pracovať. to is povedať, že vaša práca by nemala tromfovať alebo diktovať, či máte alebo nemáte svoje deti alebo ostanete s nimi doma. V súčasnosti existuje množstvo kreatívnych možností, ktoré ženám často umožňujú robiť oboje, aj keď je táto infúzia postupná.
Priestor vytvorený každou novou úrovňou nezávislosti dieťaťa sa neustále zapĺňal prácou.
Tak mi to nakoniec vyšlo. Priestor vytvorený každou novou úrovňou nezávislosti detí – písanie počas spánku, ich schopnosť hrať sa spolu počas videohovoru, hodinová práca, keď môj najmladší navštevoval poldennú predškolskú školu, práca na čiastočný úväzok, keď boli v škole na plný úväzok, možnosť nechať manžela samého na krátke výlety, keď si deti mohli zabaliť vlastné obedy a zvládnuť domáce úlohy, väčšie projekty, keď začali jazdiť na šport po vyučovaní – bola neustále naplnená prácou. Teraz majú 14, 16, 18 a 20, a hoci je to niekedy chaotický žonglér, ja viac než len pracujem na plný úväzok zamestnania že milujem, a S každým z mojich detí som veľmi prepojený.
V tých prvých rokoch, keď je výchova detí taká náročná na prácu, peniaze sú také chudé a obetovanie ženských ambícií, tela a slobody je také samozrejmé, že uprednostňovanie materstva pred kariérou sa môže javiť ako nesprávna voľba. Najmä preto, že DINKs mať oveľa viac času na ich prípravu a úpravu promo videá. Ale v rodine, rovnako ako v čomkoľvek inom, na čom v živote záleží, krátkodobá obeta prináša dlhodobú odmenu.
Zmysluplný život
S mojou milou priateľkou zo strednej školy sa blížime k päťdesiatke. Jej kariéra sa končí (myslí si, že budúci rok môže odísť do dôchodku) a moja stúpa. Obaja sa zúčastňujeme konferencií, no ja tiež navštevujem búrlivé futbalové zápasy mojej dcéry. Obaja sa stretávame s kolegami na káve, ale pred školou mám so synom aj týždenné rande na káve. Obaja sme šli do telocvične, ale ja sa smejem so svojou dcérou, zatiaľ čo pozeráme videá na schodisku. Obaja máme večeru so svojimi manželmi, ale po mojom nasledujú kolá rodinných zápasov Nerts strážcovia Galaxie na pozadí žiari zoznam skladieb. Keď hovorí o cestovaní, je to miesto, kde plánujú dovolenku (opäť). Keď hovorím o cestovaní, opisujem súťaž medzi mojimi deťmi o to, kto ma bude sprevádzať na pracovnej ceste do Sydney. Keď hovorí o nasledujúcich 10 rokoch, ide o to, do ktorých akcií by mali investovať. Keď hovorím o nasledujúcich 10 rokoch, je to o tom, že možno budem mať vnúča alebo dve, do ktorých môžem investovať.
Bezdetnosť, ktorá sa nám v 20. a 30. rokoch zdala taká oslobodzujúca, sa ukázala ako bezvýznamná prázdnota. Udržiavala si postavu, jedla najlepšie jedlo a vlastnila veľké drahé domy. Zdá sa však, že vždy hľadá niečo iné, čo by uspokojilo – novú reštauráciu, najnovšiu trendovú diétu, ďalšiu pútavú knihu, ďalší zaujímavý pracovný projekt.
Spravila som si postavu, naučila som sa variť nízkorozpočtové, no kvalitné jedlo a bývam v obyčajnom dome – no prekypujem spokojnosťou. Toto zadosťučinenie má podobu takmer 6 stôp vysokého, ospalého 14-ročného syna zabaleného v deke, ktorý si položí hlavu na môj chrbát, zatiaľ čo ja miešam vajíčka. Prejavuje sa to pri telefonátoch s mojou vysokoškoláckou dcérou, keď diskutujeme o tom, či by mala alebo nemala zmeniť odbor. Doručuje sa prostredníctvom správ na Instagrame s veselými kričiacimi kozami a receptami na dezerty, ktoré musíme spoločne upiecť. Počujem to o poschodie ďalej, keď môj syn predĺži svoje kýchanie do prevedenia „We Are the Champions“. Zaplní kuchyňu, keď pri pozeraní vyvaľkáme trojmetrové domáce cestoviny Nacho Libre. Je to zjavné, ako vidím každé dieťa formovať a brániť ich presvedčenia.
Môj manžel je šťastný. Moje deti sú šťastné. Som šťastný. Nielen, že moje deti v tých prvých rokoch potrebovali mňa a mňa samého, ale sú hlavnými faktormi toho, čo sa cítim najviac radostný život každá žena môže žiť. Bezsenné noci, dočasné priberanie na váhe, roky strihania kupónov, šuplíky svetrov z bazáru a najmä prerušenie kariéry stálo za to. Teraz, keď je to 10 rokov odstránené, môžem vám povedať, že aj tie zvratky stáli za to.