Môj biologický otec predal svoje spermie, keď bol na lekárskej fakulte. Povedali mu, aký úžasný, altruistický čin robí, a chválili ho za to, že bol taký štedrý k chudobnej neplodnej rodine. Bola mu prisľúbená aj anonymita. Moji rodičia kúpili tie spermie a lekár ich použil na insemináciu mojej matky. Som dieťa cudzieho človeka, ktorý mňa, svoju biologickú dcéru, altruisticky predal rodine, ktorú by nikdy nestretol. Podpísal mi svoje právo stať sa otcom a moji rodičia s radosťou kúpili darček, ktorý im dal dieťa. Boli vo vytržení, keď moja matka otehotnela, ale nikto neuvažoval o tom, ako sa budem cítiť pri transakcii, ktorá prebehla, ako by som sa cítila, že nemám žiadne právo na vzťah so svojím biologickým otcom, žiadny prístup k mojej otcovskej rodine, dokonca ani lekárske informácie.  

Teraz som na rade ja. Nenávidím svoje počatie.  

Ako môže niekto predať človeka? Iste, v tom bode to boli len spermie, ale boli to spermie predávané s úmyslom stať sa dieťaťom. Prečo je legálne, aby lekár umožnil vytvorenie dieťaťa s cieľom odrezania od biologickej rodiny, aby boli rodičia príjemcov šťastní? Tento proces komodifikuje skutočné ľudské bytosti.  

Asi dve desaťročia som zapojený do systému štátnej pestúnskej starostlivosti, do systému, ktorý podporuje udržanie rodín pohromade a snaží sa podporovať ponechanie detí u ich pokrvných príbuzných, pokiaľ nejde o závažný bezpečnostný problém. Deťom sa najlepšie darí so svojimi biologickými rodinami, aj keď tieto rodiny potrebujú ďalšiu pomoc, čo naša vláda uznáva v rámci pestúnskeho systému. Žiaľ, narodil som sa ako výsledok ziskovo orientovanej lekárskej kliniky, ktorá predáva rodičovské práva bez ohľadu na to, čo je najlepšie pre konečný produkt, vyrobené dieťa.  

Pre moju situáciu neexistujú žiadne zákony ani odporúčané osvedčené postupy. Anonymné dohody sa najlepšie predávajú, sú najmenej komplikované, takže tu som, dcéra mojej matky a cudzinca, s ktorým dúfala, že sa nikdy nestretne, vychovávaná mužom, ktorý mal dosť peňazí na to, aby si kúpil moju existenciu. Môj rodný list je falošný, je v ňom uvedený otec, ktorý ma vychoval, muž, s ktorým nie som v príbuzenskom vzťahu, pričom nič nenaznačuje, že by sa na mojom počatí podieľala iná strana. Bolo by úplne legálne, keby mi rodičia, ktorí ma vychovali, nikdy nepovedali pravdu, neklamali mi o mojom pôvode a dovolili mi uveriť, že mám presnú rodinnú anamnézu.

Môj otec, ktorý ma vychoval, zomrel, keď som bol tínedžer, predtým, ako som spoznal tú veľkú lož. Milovala som ho na kusy. Bol tou skalou, ktorá držala našu rodinu pohromade. Tak veľmi si želám, aby som mohol poznať jeho pocity z môjho počatia. Pamätám si, ako veľakrát ako dieťa jeho kamaráti zo žartu hovorili niečo v zmysle: „Ona naozaj nemôže byť tvoja, ty škaredý starý pes. Je príliš pekná." Vždy som bol v rozpakoch a hľadal som únik. Prial by som si, aby som videl jeho tvár. Zaujímalo by ma, či ho to pokazilo? Keby som to bol vedel, objal by som ho a povedal mu, že vždy budem jeho.  

V zmätku a smútku, ktorý nasledoval po jeho smrti, sa moja matka rozhodla povedať mi pravdu o mojom počatí. Nemala žiadne výčitky, že predo mnou celý život tajila také veľké tajomstvo, pretože to chránilo skutočnosť, ktorá bola pre ňu mimoriadne trápna... Otec, ktorý ma vychovával, bol sterilný. Povedala mi, že použili darcovské spermie a že si myslela, že už viem, aký som odlišný od zvyšku rodiny.  

Rozpadol sa mi svet. Strávil som niekoľko dní pod prikrývkou v posteli a hystericky som plakal. Keď som sa dokázala spamätať, keď som si plnila svoju rannú rutinu, zazrela som sa v zrkadle a zistila som, že už neviem, kto som. Nos, o ktorom som si myslel, že pochádza od môjho otca, nebol jeho. Ten okrúhly nos, o ktorom som si myslel, že ma spája s rodinou, bol zrazu ohavný. Tvar mojich prstov, taký podobný ako u môjho otca, teraz vyzeral ako cudzí a desivý. Bolo niekoľko rokov v polovici dvadsiatky, keď som sa na seba nedokázala pozrieť do zrkadla bez toho, aby som sa rozplakala, a tak som sa zrkadlám vyhýbala.  

Neviem slovami vyjadriť, aké je to trápne, keď vám v takejto chvíli vytrhnú polovicu identity. Viete, že sú niektoré druhy smútku, ktoré v živote pociťuje každý, smrť blízkych, zradené priateľstvá, ciele, ktoré sa nedajú dosiahnuť, no netušil som, že sa môže stať niečo, čo takto naruší identitu, ktorú som si pre seba vytvoril. Neexistuje žiadna príručka o tom, ako obnoviť svoj zmysel pre seba, keď zistíte, že vás váš neidentifikovateľný otec predal. Samozrejme, že som mal na mamu otázky o tom, kto to je, ale dohoda bola anonymná a jediná informácia, ktorú som mal, bola, že mohol boli v tom čase študentom alebo rezidentom lekárskej školy. Zavolal som na kliniku, kde som bol počatý, aby som sa pokúsil zistiť niečo o sebe, mojej rodinnej zdravotnej anamnéze, mojom genetickom dedičstve, dokonca len o fyzickom opise. Vedúci kancelárie povedal, že všetky záznamy staršie ako 10 rokov boli zničené. Prečo by neexistoval systém na uchovávanie týchto záznamov? Ktoré 10-ročné dieťa bude žiadať informácie o zdravotnom stave otca? Tieto záznamy, najmä tie, ktoré sa týkajú zdravia, by sa mali uchovávať oveľa, oveľa dlhšie ako 10 rokov.

Moja situácia ma hlboko zarmútila, a tak som minul peniaze, aby som išiel za poradcom, ktorý mi pomohol utriediť si moje pocity. Žiaľ, poradcovia, ktorých som videl, sa príliš nezaoberali osobami, ktoré boli počaté mimo biologickej rodiny tak, ako som to urobil ja, a povedali mi, že si musím vybrať, kto je môj „skutočný“ otec. Myslím, že si mysleli, že by bolo pre mňa útechou, keby som mal možnosť si vybrať, ale z ich komentárov som mal pocit, že nesmiem milovať otca, ktorý ma vychoval natoľko, aby jeho láska stačila na to, aby potlačil bolesť v mojom srdci. Bol som v bolestivej slepej uličke bez možnosti obrátiť sa na ďalšie informácie, tak som to vzdal. Príliš ma bolelo neustále premýšľať o mojej novej realite, tak som ju pochoval čo najhlbšie a vrhol som sa na založenie vlastnej rodiny, ktorá bola so mnou biologicky príbuzná. Vedela som, že pre svoje deti môžem urobiť lepšie. Vedel som, že obaja ich rodičia ich budú milovať a že im nikdy nebudem klamať. Mám taký odpor k klamstvu, že som s nimi nikdy nemohol hrať hru Santa alebo Zúbková víla.  Bolesť, smútok sa stále vracali v malých vlnách, na miestach, kde som to najmenej čakal. Na rodinných stretnutiach, kde som v skutočnosti nebol jedným z nich. Počas prázdninových stretnutí, kde malé dievčatká vyzerali ako ich oteckovia. Stále som nevedel, kto som, kto je moja rodina a bolelo to.  

O desať rokov neskôr začalo komerčné testovanie DNA konečne vyzerať sľubne a teraz bolo dostatočne cenovo dostupné, aby som ho mohol dostať do rúk. Môj sladký manžel ma povzbudil, aby som pokračovala a kúpila si test Ancestry DNA. Výsledky sa vrátili a potvrdili, že nie som príbuzný s otcom, ktorý ma vychoval. Moje najbližšie zápasy boli bratranci zo 4., príliš ďaleko na to, aby som sa mohol rýchlo rozhodnúť. Bol som však odhodlaný a počas nasledujúcich 4 mesiacov som strávil 5-6 hodín za večer porovnávaním verejných rodokmeňov tých 4. bratrancov, kým som jednej noci neprišiel na jediný pár z roku 1800, ktorý sa opakoval na niekoľkých z tých vzdialených stromov. Postavil som ich rodokmeň so všetkými 20 ich deťmi a ich potomkami až do súčasnosti. Hľadal som niekoho, kto bol v tom strome a tiež navštevoval medicínu v meste, kde som bol počatý.  

Nakoniec som našiel možnosť. Hľadal som jeho fotku na sociálnych sieťach a uvidel som staršiu verziu tváre môjho syna, ktorá na mňa hľadela. Môj rozkošný syn, ktorého črty nikto nedokázal presne určiť. Konečne som našiel svoju druhú polovicu. Tentoraz to boli slzy radosti.

Ako sa dcéra muža, ktorý anonymne predal svoje spermie, dostane k svojmu biologickému otcovi bez toho, aby ho nahnevala alebo odstrašila? Z mojej strany to chcelo obrovskú dávku odvahy. Niekoľko ľudí mi povedalo, že by som ho mal nechať na pokoji, pretože kontakt s ním by mu „zničil život“. To neprinieslo nič pre moju vlastnú hodnotu, keď som si myslel, že možno len to, že počujem mňa, jeho dcéru, by mu mohlo zničiť život. Ale musel som zvážiť jeho pocity a pokúsiť sa k nemu pristupovať s rešpektom. Bolo by na jeho rozhodnutí, či ma bude chcieť ignorovať, alebo podať na mňa súdny zákaz, alebo mi povedať, že nikdy nedaroval a že by som sa mal stratiť, alebo bude láskavý a podelí sa o rodinnú anamnézu, alebo akceptuje mňa ako jeho vlastného. Je to môj biologický otec a vďaka tomu, ako som bol počatý, sa dala očakávať ktorákoľvek z týchto situácií. Mám mu zavolať, napísať mu doma alebo v práci, ukázať sa pri jeho dverách alebo si dohodnúť stretnutie v jeho kancelárii? Akým spôsobom bude so mnou s najväčšou pravdepodobnosťou komunikovať?  

Trvalo mi mesiace, kým som napísal a prepísal list a potom som nabral odvahu poslať ho poštou. Nakoniec bol šokovaný, ale láskavý. Nikdy nečakal, že sa mu ozve jedno zo svojich darovaných detí. Nikdy nečakal, že nám to niekto z našich rodičov vôbec povie. Tiež sa vcítim do jeho situácie. Nie je to niečo, čo niekedy povedal svojej vlastnej rodine a nechcel, aby sa to dozvedeli.

Môj biologický otec mi mohol poskytnúť chýbajúcu rodinnú anamnézu. Existujú genetické choroby, ktoré sa prenášajú na deti, ktoré si nikdy nedokážu poskladať presne to, prečo sú choré, alebo ktoré nebudú včas vyšetrené na tie správne druhy rakoviny, aby pomohli. Počul som, že ľudia hovoria, že môžete jednoducho nechať svojho lekára vykonať genetický skríning chorôb, ale v mojom prípade mal môj biologický otec chorobu bez symptómov, na ktorú by som sa nikdy nedostal. Iba zdravotná anamnéza mojej otcovskej rodiny mi dokázala ukázať, odkiaľ pochádza môj zdravotný problém. Ukazuje sa, že za 40 rokov sa môže veľa zmeniť, a aj keby klinika uchovávala záznamy, aby som ich mohol nájsť, už by neboli presné. Veľkým šokom bolo, že jeho stará mama zomrela na rakovinu prsníka vo veľmi mladom veku, a tak teraz viem, že to je niečo, na čo musím byť vyšetrený skôr, ako je bežné. Predpokladám, že som predpokladal, že klinika pravdepodobne nepoužije spermie niekoho s rodinnou anamnézou agresívnej formy rakoviny.  

Prijímanie informácií o mojej biologickej rodine bolo horkosladké, radosť z toho, že som sa o nej dozvedela viac, sa miešala so smútkom, že môj bio otec mi nechcel dovoliť tú rodinu spoznať. Dúfam, že jedného dňa, ak sa k nemu budem aj naďalej správať úctivo a láskavo, zmení názor a ja dostanem príležitosť mať vzťah so svojimi súrodencami a starými rodičmi. Znamenalo by to pre mňa celý svet. Bol som tiež šokovaný, keď som zistil, aké obrovské množstvo darcov počatých nevlastných súrodencov mám pravdepodobne žijúcich blízko seba. Najmenej 20, možno viac ako 50. Je bolestivé vedieť, že väčšinu z ich mien pravdepodobne nikdy ani nepoznám, nieto sa s nimi zoznámiť. Je nepravdepodobné, že by im bolo povedané, že boli počaté darcom. Milujem ich a chýbajú mi bez toho, aby som ich poznal. Som vďačný, že som sa náhodou neoženil s jedným z nich a obávam sa, že moje vlastné deti náhodou vstúpia do romantického vzťahu s jedným z ich mnohých (možno stoviek?) bratrancov. Bez testovania DNA nebudú vedieť, že sú príbuzní. Viete si predstaviť, že by ste museli preverovať dátumy, či ste potenciálne vaším neznámym bratrancom? Čo ak sa bratranci a sesternice skončia spolu a prídu na to prostredníctvom DNA a rodič toho dňa (môj súrodenec) nevie, že je počatý ako darca? Znervózňuje ma, keď premýšľam o zložitosti toho všetkého pre moje deti.

Nám, počatým darcom, sú odopierané niektoré celkom základné ľudské práva. Sme komodifikovaní, existujeme len preto, že náš biologický rodič bol ochotný predať genetický materiál, aby z niekoho iného urobil rodiča. Nemáme prístup k informáciám o tom, kto je náš biologický rodič, pričom kliniky chránia anonymitu svojich darcov nad právami vyprodukovaných detí. Sme vydaní na milosť a nemilosť dospelým, ktorí nás stvorili, či nám vôbec hovoria, že s nimi nie sme biologicky príbuzní. Sú nám odopierané lekárske rodinné anamnézy, histórie, ktoré nám jedného dňa môžu zachrániť život, ako aj genealogické histórie, ktoré by nám pomohli poskladať naše identity. Žijeme v dobe, keď je možné vypátrať naše nezvestné rodiny, ak vieme, že sú nezvestné, ale keď darcom bola prisľúbená anonymita, náš kontakt nemusí byť vítaný. Zo strany odvetvia plodnosti sa zdá byť neuveriteľne nezodpovedné dávať v dnešnej dobe darcom akékoľvek ilúzie, že by si mohli zachovať anonymitu, možno dokonca nečestnú.  

Darcovské počatie spôsobilo tomuto počatému darcovi dosť zármutku, že aktívne hovorím proti akémukoľvek darcovskému počatiu priateľom, ktorí považujú túto cestu za spôsob, ako vyriešiť svoj vlastný smútok z neplodnosti. Nerieši to smútok, ale skôr prenáša túto bolesť na ďalšiu generáciu tým, že im odopiera prístup k ich chýbajúcej biologickej rodine. Chcel by som povzbudiť ľudí, aby nepoužívali žiadne darcovské poňatie, ale radšej otvorili domovy pre stovky detí čakajúcich v pestúnskom systéme, ktorých rodičovské práva boli ukončené, alebo aby našli iné spôsoby, ako sa preniesť cez smútok z neplodnosti.  

Ak sa musí počatiu darcu umožniť, aby aj naďalej dávalo rodičom deti, po ktorých túžia, potom by sa anonymné darcovstvo malo dôkladnejšie preskúmať a malo by sa naň pozerať z hľadiska ilúzie. Pri komerčnom testovaní DNA už neexistuje anonymita a nemalo by sa ponúkať ako možnosť ani pre darcov, ani pre rodičov príjemcov. Viem si predstaviť, že je len otázkou času, kedy táto záležitosť skončí v súdnej sieni, keď niekto ako ja nájde biologického rodiča, o ktorom bolo povedané, že ho nikdy nenájde. Nemali by existovať štáty so zákonmi umožňujúcimi anonymných darcov, keď sa darcovia dajú nájsť.   

Okrem toho anonymita spôsobuje produkovaným deťom bolesť a zmätok identity. Zdravotné záznamy o darcoch by mali byť aktuálne a ľahko dostupné počas celého života vyprodukovaného dieťaťa. Nakoniec by sa mali aktualizovať rodné listy, aby držali krok s reprodukčnou technológiou. V rodných listoch by mal byť priestor pre zákonných aj biologických rodičov, aby boli presné a umožnili počatým darcom poznať ich skutočný pôvod. Austrália, krajina, ktorá je míľovými krokmi pred USA, pokiaľ ide o práva počatého darcu, poskytuje rodný list s hviezdičkou a hviezdička označuje, že je v evidencii dodatok obsahujúci celé mená všetkých darcov zapojených do koncepcia osoby.