(Publicado originalmente em The Federalist)
Rachel e Philip Ridgeway procurou tirar o melhor proveito de uma situação formada por quebrantamento adotando embriões congelados por quase 30 anos. O amor deles resultou na quebra de um recorde mundial no final do ano passado, quando os gêmeos congelados nasceram em 31 de outubro de 2022.
Os gêmeos, Lídia e Timóteo, “estabeleceu o novo recorde conhecido para os embriões congelados por mais tempo que resultaram em um nascimento bem-sucedido, de acordo com a equipe de pesquisa da Biblioteca Médica Preston da Universidade do Tennessee”, comentou o Centro Nacional de Doação de Embriões (NEDC) em um anúncio de nascimento comemorativo.
Lydia e Timothy foram armazenados em freezers por quase 30 anos - 29 anos e 10 meses, para ser exato - antes de serem implantados dentro de sua mãe adotiva, Rachel Ridgeway. O recorde anterior de bebês nascidos vivos após serem armazenados em freezers era de 27 anos, de acordo com o NEDC.
Os Ridgeway, que também têm seus próprios filhos biológicos, optaram por adotar embriões porque se sentiram sobrecarregados com o grande número de crianças abandonadas em freezers. Esse número é mais de 1 milhão só nos Estados Unidos.
Eles escolheram o NEDC porque, como Rachel compartilhou comigo: “Eles veem cada embrião como uma criança e os tratam como tal. O NEDC trabalha com o Southeastern Fertility Center, que é uma instalação de não descarte. Eles não jogam fora nenhum embrião. Eles têm várias opções para tratamento de infertilidade e opções de fertilização in vitro que não incluem o congelamento de embriões”.
O casal procurou os filhos que esperavam há mais tempo – aqueles com maior probabilidade de serem abandonados e que não tinham chance de serem criados por seus pais biológicos. Rachel me disse que olhou no Site do NEDC para crianças em categorias que as tornam menos prováveis de serem escolhidas: Entre crianças congeladas cujos pais biológicos “têm algo na parte médica de seu perfil que a clínica precisa informar aos pais adotivos. Exemplos incluem histórico de teste positivo para uma DST, histórico de distúrbio genético, etc...”
“Ninguém olha para esses perfis porque os embriões não são 'perfeitos'”, Rachel me disse. “Depois de analisar os perfis e encontrar embriões nesta categoria, decidimos que a melhor forma de escolher era ver quem estava à espera há mais tempo no NEDC e escolhê-los. Foi o que fizemos. Encontramos os embriões que esperaram mais tempo e escolhemos esse perfil como nosso doador principal.”
Os Ridgeways então insistiram em implantar todos os três embriões viáveis, apesar das preocupações de seus médicos. Isso resultou na sobrevivência de duas crianças: Lydia e Timothy.
Os Ridgeway sabiam que essas crianças foram criadas por meio da mercantilização e que haviam perdido os dois seres humanos necessários para sua vida. máximo sucesso de desenvolvimento e senso de identidade - sua mãe e seu pai. Eles foram para a adoção determinados a fazer tudo o que puderem para ajudar a curar as feridas das crianças. Suas escolhas incorporam o que significa fazer coisas difíceis em nome das crianças, em vez de insistir que as crianças façam coisas difíceis para satisfazer os desejos egoístas dos adultos.
Criado em quebrantamento
Antes de sua adoção, Lydia e Timothy tiveram seu direito à vida negado e tratados como mercadorias, já que o processo de fertilização in vitro sempre envolve o risco de que um ou todos os embriões fabricados não sobrevivam. Três das cinco crianças adotadas pelos Ridgeways morreram: duas não sobreviveram ao processo de descongelamento e uma não sobreviveu ao processo de transferência. E esse nível de morte no processo de fertilização in vitro ocorreu mesmo na melhor das hipóteses, com pais amorosos buscando a vida e tentando ativamente protegê-la.
Essas crianças, felizmente, não passaram por nenhuma triagem genética pré-implantação examinar e descartar embriões que apresentem anormalidades cromossômicas. Infelizmente, esse processo de triagem é uma prática comum na fertilização in vitro, embora pesquisadores descobriram que embriões com células anormais podem se autocorrigir substituindo essas células anormais por células normais.
Como embriologista Dr. Craig Turczynski disse, “há muitos... casos que deveriam ter resultado em gravidez e não resultaram. … [T] aqui estão … embriões que por todas as medidas convencionais nunca deveriam ter resultado em um bebê, e ainda assim eles fizeram. Esses tipos de embriões eram os únicos disponíveis e, se tivessem sido submetidos à seleção por um olho treinado, teriam sido descartados”.
Simplesmente não sabemos quando os embriões continuarão vivos. Portanto, eles não devem ser tratados como mercadorias a serem experimentadas na busca de um filho sobrevivente.
Os filhos dos Ridgeway podem enfrentar lutas de identidade por causa da negação de seu direito à mãe e ao pai. Eles foram criados por um casal heterossexual usando óvulos “doados” e o esperma do marido, um processo que aumenta o risco de feridas psicológicas nas crianças.
Seu pai biológico, que tinha 50 anos na época de sua criação, já faleceu, deixando pouco espaço para a reunificação para curar quaisquer lutas de identidade. Os possíveis efeitos psicológicos da necessidade de processar o fato bizarro de terem nascido décadas depois de sua criação são motivo de preocupação.
Sem soluções fáceis
Não há soluções fáceis ou verdadeiramente satisfatórias para o labirinto ético apresentado pela adoção de embriões. Enquanto Centro de Fertilidade Sudeste deve ser elogiado por se recusar a criar embriões em suas instalações usando gametas de doadores, oferecer testes genéticos, facilitar barriga de aluguel ou congelar ou descartar qualquer embrião, criar crianças em laboratórios deve ser desencorajado mesmo que nenhuma criança seja jogada fora. Fabricar crianças em laboratórios é uma afronta à dignidade humana.
Este processo cria crianças diretamente em um estado oprimido. Desde os primeiros dias de vida, essas crianças são suscetíveis a mercantilização, mortee extensas complicações de desenvolvimento.
Aqueles de nós que sabem que a vida começa na fertilização querem dar a cada criança esquecida e abandonada uma chance na vida. Ao mesmo tempo, a indústria de fertilização in vitro - um negócio multimilionário em constante expansão - colhe lucros cada vez maiores com a experimentação, a morte e o congelamento indefinido de seres humanos.
Embora algumas pessoas generosas estejam dispostas a adotar sacrificialmente embriões congelados, nossa sociedade não deve continuar a se intrometer e ignorar a procriação natural criando embriões sem pais em primeiro lugar. É arrogante e imprudente manipular a ordem natural. Embora seja realmente uma coisa nobre dar uma chance de vida àqueles presos no limbo congelado, o congelamento de embriões promove a criação de mais embriões, muitos dos quais serão deixados para perecer sozinhos.
A adoção é uma resposta generosa a um processo quebrado, mas, em última análise, esse processo quebrado precisa terminar. O final feliz de Lydia e Timothy ressalta que milhões de crianças também congeladas morrerão sozinhas e sem amor, tudo porque a fertilização in vitro é legal. Devemos sempre honrar o direito das crianças à vida, às suas mães e pais, e não ser fabricado e mercantilizado.