Dorastałem w niesamowitej rodzinie. Mój tata jest kochającym, czułym tatą i zawsze był dobrym żywicielem dla swojej rodziny. Moja mama była opiekuńczą, inteligentną i kochającą zabawę mamą, która zostawała w domu i dawała wszystko dla swoich dzieci. Cieszę się, że była oddaną mamą w młodości naszej rodziny, ponieważ jej życie zostało skrócone z powodu raka, gdy miałam dziewięć lat. Mieliśmy sześcioro dzieci, a mój tata wychowywał nas przez dziewięć lat jako samotny tata po śmierci mamy, kiedy ja dorastałam. 

Kiedy byłem w ostatniej klasie liceum, mój tata poślubił moją macochę, która wprowadziła do rodziny jej czwórkę młodszych dzieci. Zawsze czułem się wdzięczny, że ogólnie rzecz biorąc, za sytuację z przybraną rodziną, wszyscy starali się jak najlepiej ją wykorzystać i dla nas wszystkich wyszło. Jednak za kulisami moje pierwotne rodzeństwo i ja wszyscy doświadczyliśmy wiele bólu w wyniku łączenia rodzin z powodu faworyzowania mojego przyrodniego rodzeństwa przez moją macochę. Wiem, że próbowała nas włączyć, ale myślę, że można powiedzieć, że często mąż zgadza się ze wszystkim, w co żona wkłada wysiłek, i często jest wyraźna różnica w wysiłku, jaki mama w naturalny sposób wkłada w swoje własne dzieci. Tak było w przypadku naszej połączonej rodziny. W rezultacie jej dzieci były faworyzowane w stosunku do mojego pierwotnego rodzeństwa. 

Przez 20 lat doświadczałam silnego bólu emocjonalnego, czując się odrzucona i nieważna dla moich rodziców. I bez względu na to, jak uprzejmie starałam się poruszyć ten ból, zostałam odrzucona i jeszcze bardziej odcięta przez macochę. Uwewnętrzniłam to, by oznaczało, że nie mogę być godna miłości, ponieważ wydawało jej się to obowiązkiem. Tam, gdzie na początku czułam się podekscytowana zdobyciem mamy, w końcu poczułam się, jakbym straciła bliskość z moim tatą (byliśmy bardzo blisko podczas jego samotnych lat), moją biologiczną mamą przez śmierć i moją nową mamą (moja macocha) przez bycie dla niej niekochanym. Konieczność porzucenia wszystkich rodziców i wychowania, o którym wiesz, że powinieneś otrzymywać, ale nie jest to rodzaj bólu, którego nie mogę opisać. To smutek, który wpływa na to, jak codziennie się czujesz.

Smutek, który odczuwałem we wszystkich kamieniach milowych życia, był głęboki i niekończący się, zwłaszcza w najbardziej znaczących momentach macierzyństwa, kiedy urodziłam piątkę moich własnych dzieci i nie miałam obok mnie tej osoby, która znała mnie od urodzenia i uwielbia ja i moje potomstwo z natury. Każda dobra cecha moich dzieci, jak nalegała moja macocha, to geny mojego męża. Tęskniłam za siłą stojącą za mną, która wiedziałaby, co pochodzi z moich genów i też wyglądała jak ja, gdy byłam dzieckiem. 

Kiedy byłam nastolatką, obserwowałam, jak mamy moich przyjaciół szykują się na zakupy do szkolnych ubrań lub na oficjalne tańce. Zabierałem się z moją najlepszą przyjaciółką na zakupy z mamą, ponieważ nikt mnie nie zabierał. W rezultacie stałam się bardzo niezależną osobą, zaspokajanie własnych potrzeb stało się drugą naturą. Tęskniłem za kimś, kto powiedziałby mi w te złe dni z włosami, kiedy jako nastolatka czułem się niezręcznie i potrzebowałem kogoś, kto udzieli mi porady, czego nie robić z moimi włosami, żeby wszystko minęło. Przez lata potrzebowałam mojej mamy na tak wiele sposobów, że ból jest tak głęboki, że zwykle jest pogrzebany w studni, którą niewielu widziało.

Nieustannie podejmuję decyzję, aby moje dzieci były na pierwszym miejscu i zostawały z nimi w domu, aby się nimi opiekować. Zbyt dobrze wiem, jak odczuwa się nieobecność matki w domu. Bycie oddanym rodzicem, zwłaszcza przebywanie w domu, aby wychowywać dzieci, to nie tylko luksus, jak niektórzy próbują go kategoryzować, to poświęcenie z wyboru, które wpływa na pokolenia. Dzieci potrzebują codziennej opieki, zwykle poprzez najbardziej przyziemne zadania. Karmienie ich, prowadzenie, szczotkowanie włosów, nagarnianie ich, gdy zadrapały kolano, i bycie przy nich przez wiele różnych etapów, przez które przechodzą, łączy ich z tobą. W ten sposób czują się kochani i jak będą wiedzieć, jak kochać, gdy staną się dorosłymi. Chociaż istnieje wiele szlachetnych zawodów, które możemy wykonywać, dla swojego dziecka jest tylko jeden z was. Każdy inny zawód może mieć dla ciebie zastępstwo w dowolnym momencie – nauczyciel, pielęgniarka, a nawet prezydent – ​​ale jesteś niezastąpiony dla swojego dziecka. Nikt nigdy nie mógłby cię zastąpić, nawet gdyby próbował. Nie oznacza to, że ci, którzy odważnie i z miłością wkraczają, aby wypełnić luki, gdy rodzic nie jest obecny, nie robią różnicy. Robią niezwykłą różnicę! Do dziś moja babcia, ciocia, siostry, tata, macocha i wiele sąsiadek i matek znajomych wypełniali luki, a ja mam dla nich tylko największy zaszczyt. Zrobili wszystko, co mogli, aby zaspokoić moje indywidualne i rodzinne potrzeby i zasługują na brawa. Mam dla nich najwyższą miłość i podziw. 

Zapotrzebowanie dziecka na biologiczną mamę lub tatę może zaspokoić tylko ta osoba, która pasuje do tej roli tej płci. Mój tata w spektakularny sposób spełnił swoją rolę taty. Nawet w spektakularny sposób wypełnił braki związane z brakiem mojej mamy! Nigdy nie będzie w stanie spełnić roli mojej mamy. Zrozumienie tego było dużą częścią mojego procesu uzdrawiania.

Doszedłem do miejsca uzdrowienia z żalu, jaki odczuwałem przez całe życie dzięki wierze w kochającego i sprawiedliwego Boga, który pewnego dnia wszystko naprawi. Nauczyłem się codziennie polegać na Jezusie Chrystusie, aby przejść przez mój smutek i ból. Mówię codziennie, bo to jest cykliczne i nigdy nie odchodzi. Zawsze będzie częścią mojego życia. Dzieci nigdy nie przestają tęsknić lub potrzebują swoich biologicznych rodziców, nawet, a zwłaszcza jako dorośli. Rodzice, którzy wychowują się w swoich wyjątkowych rolach, mają ogromny wpływ na życie dziecka. Podziwiam pracę, którą wykonujecie, aby rzucić światło na tę prawdę i mam nadzieję, że wielu innych podzieli się swoimi historiami, aby potwierdzić prawdziwość społecznego obowiązku ochrony praw dzieci.