나의 가족생활은 꽤 혼란스러웠다. 우리 엄마는 내가 53개월 되었을 때 아빠와 이혼하셨다. 그녀는 그를 떠난 이유가 그가 술에 취했기 때문이라고 말했지만 그렇다고 해서 그녀가 술집에 나갈 수 있도록 나를 그와 함께 떠나는 것을 막지는 못했습니다. 아버지와 새엄마와 함께한 주말은 어린 시절 가장 좋아했던 추억 중 일부였습니다(거실에서 캠핑하고, 밖에서 놀고, 모든 고전 시트콤 가족을 시청하고 끝없는 카드 게임을 시청했습니다). 매일 아침, 아버지는 내 나이와 상관없이 나보다 먼저 일어나 아침을 차려주셨다. 네, 그 사람은 음주 문제가 있었고 간부전으로 인해 2세에 사망했지만 친부모 중에서는 그 사람 곁에서 가장 안전했습니다. 엄마는 제가 한 살, 두 살 때 둘째 아빠를 만났어요. 두 사람은 제가 세 살 때 결혼했어요. 저는 그 사람을 아빠라고 부르도록 강요받았고, 저는 마치 친아빠에게 상처를 주는 것처럼 갈등을 느꼈습니다. 1학년 아빠는 엄마를 심하게 학대했어요. 그는 또한 매우 심각한 음주 문제를 가지고 있었습니다. 우리 엄마와 의붓 아빠가 내 앞에서 싸울 것입니다. 나는 신체적 학대를 많이 목격했다. 제 남동생은 2살에 태어났습니다. 제 남동생은 새아빠와 그의 가족들로부터 다른 대우를 받았습니다. 결국 엄마도 그랬을 거예요. 나는 아빠와 새엄마와 함께 시간을 보내지 않는 한 뒷전으로 밀려났습니다. 우리 엄마는 내가 3살이나 2살이었을 때 동생의 아버지를 떠났습니다.
엄마가 독신이었던 시절, 나는 동생이 술집에 나가서 임의의 남자들을 집에 데려와 함께 자도록 하는 동안 나는 강제로 동생을 돌보아야 했습니다. 나는 나와 동생을 위해 요리하고 청소를 하게 되면서도 형과는 다른 대우를 받았습니다. 우리 엄마가 데이트하던 남자 중 한 명이 나를 성적으로 불편하게 만들었습니다. 내가 이 사실을 엄마에게 이야기하자 엄마는 내가 자기 인생을 방해한다고 화를 냈습니다. 나는 그녀가 나를 사랑하지 않으며 내가 죽어도 상관하지 않을 것이라고 말했습니다. 그녀는 내가 망상에 빠져 있다고 말하면서 나를 아버지와 함께 살도록 보냈습니다. 아버지와 함께한 그 달은 최고의 시간이었습니다. 우리 엄마는 그 남자가 그녀를 떠났을 때 나를 다시 오라고 했고, 그녀는 계속 파티를 할 수 있도록 내 동생을 위해 또 다른 베이비시터가 필요했습니다. 그 후 엄마는 세 번째 남편을 찾았습니다. 그들은 내가 3살 때 결혼했습니다. 그에게는 아이도 있었기 때문에 즉석 가족이 되었습니다. 나는 마침내 안정된 집과 아버지의 모습을 갖게 되었습니다. 우리도 교회에 참석하기 시작했습니다. 이 기간 동안 나는 곧 내 바이오 아빠와 연락이 끊겼습니다. 그 관계를 누가 끊었는지, 우리 엄마인지, 아니면 그녀의 세 번째 남편인지는 모르겠습니다. 그들과 함께 생활하는 고등학교 시절에는 가족끼리 캠핑도 가고, 친구도 사귀고, 응원단에 들어가고, 기본적으로는 어린아이가 되었습니다. 우리 엄마의 세 번째 남편은 내 동생의 스포츠 팀을 코치했고, 우리에게 저녁을 요리해 주었고, 매우 적극적으로 참여했습니다. 우리는 즉시 그의 가족에 포함되었습니다. 물론 다 장미빛은 아니었지만 어린 시절에 비하면 안정감이 있었다. 그는 내 어머니를 통치했고 어머니는 원할 때마다 술을 마시고 춤을 추러 나갈 수 없었습니다. 물론, 그들은 데이트를 하겠지만, 내가 어렸을 때만큼은 아니었습니다. 우리 엄마와 세 번째 남편은 고등학교 13학년 때부터 싸우기 시작했고 거기서 내리막길을 걸었습니다.
저는 3학년 말에 임신을 했고 그것은 엄마에게 큰 실망이었습니다. 내 남자친구의 부모님은 내가 집으로 돌아가는 것이 허락되지 않았기 때문에 노숙자가 되지 않도록 나를 데려갔습니다. 고학년 때 아버지와 다시 연결되었지만 잃어버린 시간으로 인해 우리는 매우 어색하고 긴장된 관계를 유지했습니다. 첫 아이가 태어나 남편과 아이의 아버지와 결혼한 후, 저는 엄마와 세 번째 남편의 관계가 쇠퇴했다는 것을 깨달았습니다. 그녀는 자신이 행복하지 않다는 것, 자신이 원하는 것을 할 수 없다는 것 등을 말하곤 했습니다. 그녀는 그와 끊임없이 싸움을 벌였습니다. 이 기간 동안 그는 나의 큰 할아버지였으며 그들은 매우 가까웠습니다. 그는 내가 일할 때 그녀를 지켜보고 그의 직장(소방관)에서 그녀를 자랑했습니다. 그녀(나의 큰형)는 역에서 자란 아주 좋은 추억을 가지고 있습니다. 즉, 모든 소방관들과 함께 저녁 식사를 하고, 모든 놀이기구를 타는 등. 엄마는 제가 아들과 셋째 아이를 낳은 후 세 번째 남편과 헤어지기로 결정하셨습니다. 그는 이혼을 원하지 않았지만 그녀는 행복할 수 있도록 노력했습니다. 그녀는 그것이 자신의 성인 자녀나 손주들에게 미칠 영향을 생각하지 못했습니다. 나는 이 결혼과 가족의 상실을 슬퍼했습니다. 나는 남편에게 이것이 내 아이들에게 어떤 의미인지 궁금해하며 울부짖던 것을 기억합니다. 나는 그들이 여전히 할아버지를 볼 수 있기를 바랐지만 어머니는 할아버지를 향해 나를 독살했습니다. 그녀의 전 애인과 그의 손자들과의 관계에 대해 언급하면 그녀는 화를 낼 것이고 그녀는 나를 향해 화를 내고 아이들에게 비열해질 것입니다. 나는 그녀를 기쁘게 하고 싶었기 때문에 그녀와의 평화를 유지하기 위해 그와의 관계를 유지하려는 노력을 중단했습니다. 그녀는 그를 떠나는 동안 80만 달러와 위자료를 받았음에도 불구하고 자살하겠다고 위협했고 노숙자가 될 것을 걱정했습니다. 나는 그녀를 트레일러를 타고 우리 집으로 이사하게 했는데 이것이 나의 가장 큰 후회가 되었습니다. 그녀는 집안일을 돕고 아이들을 돌보겠다고 말했습니다. 저는 막 셋째 아이를 낳았고 도움이 필요했고 이것이 우리 관계에 도움이 되기를 바랐습니다. 나는 더 이상 틀릴 수 없었다. 나는 다시 한번 그녀를 위해 식사를 준비하는 관리인이 되었습니다. 내가 그녀의 빨래를 하지 않으면 그녀는 화를 낼 것입니다.
3년 간의 싱글 생활 이후 그녀는 다시 데이트를 시작했습니다. 남편과 내가 이상한 남자나 모르는 남자가 우리 집에 오는 것을 원하지 않는다고 말하자 그녀는 화를 냈습니다. 그런 다음 그녀는 우리가 사라질 때까지 기다렸다가 그것들을 우리 집으로 가져오곤 했습니다. 내 결혼반지(저녁 설거지를 마치고 싱크대 위 그릇에 남겨두었던)는 남자친구 한 명이 집에 온 후 사라졌습니다. 우리는 침해당했다고 느꼈습니다. 우리가 그녀에게 이것이 효과가 없다고 말하거나 경계를 정하기 위해 이야기할 때마다 그녀는 울고 방어적이 되었습니다. 그녀의 술과 담배 대마가 손에 잡히지 않았고 우리는 그녀에게 손주들과 함께 차를 타고 운전하거나 그들과 혼자 있을 수 없다고 말했습니다. 우리는 이것이 그녀를 올바른 길로 이끌기를 바랐지만 그녀는 화를 낼 것이었습니다. 그녀는 지금 남자친구를 만났고 파트타임으로 그와 함께 지내면서 그녀가 왔다 갔다 할 수 있도록 트레일러를 우리 집에 남겨두자고 이야기하고 있었습니다. 우리는 충분히 먹었습니다. 남편이 당신의 트레일러가 3월 말까지 출시되어야 한다고 했어요. 우리는 그녀가 열쇠를 갖고 있지 않고 언제든지 누구와 함께 들어올 수 있도록 문 자물쇠를 바꿔야 했습니다. 우리는 카메라를 설치해야 했습니다. 마침내 그녀가 떠났을 때, 그녀는 매우 화가 나서 우리를 새로운 남자친구 탓으로 돌렸습니다. 그녀가 떠나자 나는 그녀에게 편지를 써서 관계를 회복하고 재건하려고 노력했습니다. 그녀가 나보다 남자를 선택하는 것이 나에게 상처를 주었고 그녀의 자녀와 손자를 희생시키면서 행복을 찾고자하는 그녀의 끊임없는 욕구는 큰 균열을 일으켰습니다. 그녀는 형편없는 어린 시절을 보냈고 최선을 다했다는 이유만으로 어떤 책임도 지지 않았습니다. 그녀가 할 수 있는 최선을 다한 방법은 딸을 알려진 학대자에게 맡기고 결혼 사이에 봄방학 파티를 즐길 수 있도록 하는 것이었습니다. 그녀는 계속해서 우리 아이의 안전에 관심을 두지 않아서 우리는 모든 연락을 중단했습니다. 우리 엄마의 세 번째 남편은 아주 다정한 여자와 재혼했어요. 그는 우리가 그를 공개적으로 만나면 우리와 이야기를 나누는데, 나의 큰형도 그와 여러 번 이야기를 나눴습니다. 엄마의 세 번째 이혼은 다른 것보다 더 마음이 아팠다. 나는 가족의 측면을 잃은 아이들 때문에 마음이 아팠습니다. 사촌의 시간을 모두 잃어버리게 됩니다. 나는 잃어버린 캠핑 여행과 잃어버린 소방차 타기를 슬퍼합니다. 내 아이들은 "행복"을 추구하는 무모한 여성 때문에 두 조부모 모두를 잃었습니다.