제 엄마는 17살이고 아빠는 23살 때 결혼했습니다. 두 분은 네 자녀를 두었습니다. 저는 4살 때까지 집에서 집으로 옮겨 다녔습니다. 그때 아빠는 안정적인 직장을 구했고, 그때서야 우리만의 집을 살 수 있었습니다. 제가 자라면서 부모님에 대한 제 감정을 기억하는 것은 대부분 어렵습니다. 강한 사랑이나 사랑받았다는 느낌이 기억나지 않습니다. 아빠는 알코올 중독자였는데, 신체적으로 학대하는 유형은 아니었지만, 기절해서 곁에 없는 유형이었습니다. 그래서 제 엄마는 제가 기억하는 모든 것을 하셨습니다. 제 엄마는 스트레스를 많이 받았고 종종 쉽게 화를 냈습니다. 제 엄마는 신체적 징계를 많이 하셨지만, 아빠는 우리를 때린 적이 없습니다.
부모님은 17년 동안 결혼 생활을 했습니다. 부모님이 마침내 타운하우스를 살 수 있을 때까지 저는 제 외할머니와 외할머니와 8년 동안 살았습니다. 제 엄마가 아빠에게 이혼하고 싶다고 말했을 때, 우리는 그곳에서 2년을 살았습니다. 저는 아직도 그가 엄마에게 간청하는 것을 기억합니다. 그들이 다투는 것을 들은 것은 그때뿐이었습니다.
우리는 외할머니와 외할머니와 함께 여러 해를 왔다 갔다 살았고, 부모님이 이혼한 후에도 다시 살았기 때문에 할머니가 제 양육에 가장 큰 영향을 미쳤습니다. 할머니는 돌아가실 때까지 우리를 안전하고 사랑받는다고 느끼게 해 주셨습니다.
제 엄마는 제 의붓아버지와 같은 회사에서 일했습니다. 그들은 6년도 채 지나지 않아 도망가 결혼했습니다. 그는 엄마보다 3살 어렸고 180살 딸이 있었습니다. 우리는 모두 함께 집으로 이사했습니다. 그는 우리에게 매우 친절했고 공정하게 대했습니다. 그는 우리를 가족 휴가에 데려가 주셨고 제 남동생이 리틀 리그에서 뛰는 것을 도와주셨습니다. 우리가 알고 있던 것과는 XNUMX도 달랐습니다. 제 남동생과 저는 항상 제 의붓아버지와 가장 가까웠습니다. 저는 우리가 한 살 차이가 나고 주변에서 무슨 일이 일어나고 있는지 가장 잘 알고 있기 때문이라고 생각합니다. 그는 제 친아빠가 가지 않았을 때 제 졸업식과 학교 행사에 갔습니다. 제 아빠가 리셉션에도 참석하지 않았을 때 그는 제 결혼식에서 저와 함께 춤을 췄습니다. 저는 그를 제 아빠로 여겼고 지금도 그렇게 생각합니다.
제 친부는 여자친구가 많았습니다. 매우 친절하고 우리 아이들과 아빠를 진심으로 좋아하는 여자 친구가 한 명 있었습니다. 하지만 아빠가 돈을 써주기만 바라는 여자 친구도 몇 명 있었고, 종종 아빠를 우리에게서 떼어놓으려고 했습니다. 다른 여자 친구보다 오래 사귀었던 여자 친구 한 명은 저보다 겨우 7살 많았습니다. 저는 아빠의 주말을 보냈던 걸 기억합니다. 저희 4명은 스튜디오 아파트에 15~7세였는데, 그녀가 와서 침실로 가라고 했습니다. 침실에는 아코디언 문만 있었습니다. 그녀와 아빠는 소파에서 섹스를 했는데, 우리 모두가 들을 수 있었습니다. 저는 그의 푸톤 침대에 앉았을 때 남동생들의 주의를 돌리기 위해 할 수 있는 모든 것을 했습니다. 30년 늦었지만, 저는 아직도 그날 밤을 생생히 기억합니다. 그녀에게는 딸이 둘 있었고, 아빠는 재빨리 그녀와 그녀의 딸들과 함께 이사했습니다. 우리가 더 이상 존재하지 않는 것 같았습니다. 그는 모든 시간과 돈을 그들에게 썼습니다. 그녀와 그녀의 딸들은 우리가 주변에 있을 때 친절하지 않았고, 특히 저와 여동생은 그랬습니다. 그 관계는 2년간 지속되었습니다.
엄마는 우리 아이들을 각자 방으로 데려가 이혼에 대해 이야기하게 했습니다. 우리는 다시 조부모님과 함께 살았습니다. 엄마는 저를 침실로 데려가 침대에 앉히고 엄마와 아빠가 이혼한다고 말씀하셨습니다. 제가 한 첫 번째 일은 웃음이었습니다. 어떻게 반응해야 할지 전혀 몰랐습니다. 저는 매우 긴장했고, 엄마는 저와 일대일로 이야기하지 않았습니다. 엄마는 제 반응에 약간 충격을 받았고 제가 울지 않아서 약간 화가 났습니다. 아마도 그럴 거라는 걸 알았던 것 같습니다.
제 인생은 우리가 집을 떠나 조부모님 집으로 다시 이사해야 했기 때문에 바뀌었습니다. 아빠는 4명의 아이들의 이름으로 된 집에 머물렀고, 결국 그는 그 집에 압류를 했습니다. 이혼 후, 엄마는 마치 자식이 없고 독신인 것처럼 행동하기 시작했습니다. 엄마는 외출하거나 주말에 외출하는 동안 우리를 부모님 댁에 남겨 두었습니다. 아빠는 술을 더 많이 마셨고, 주말에 우리를 데리러 가는 것을 잊거나 원하지 않아서 종종 4명의 아이들을 현관에 앉혀 두었습니다. 저는 가장 좋은 아이가 되려고 노력했고, 결코 문제를 일으키지 않았고, 조부모님이 형제 자매들을 돌보도록 도왔습니다. 하지만 엄마는 끊임없이 저와 불화했고, 저는 엄마가 우리를 미워하는 것 같다고 진심으로 느꼈습니다.
이혼은 오늘날에도 여전히 제 삶의 모든 면에 영향을 미칩니다. 아내로서 저는 아이들에게 절대 그런 짓을 하지 않겠다고 다짐했습니다. 결혼하기 전에 로라 슐레싱거 박사의 말씀을 들었는데, 그녀가 부모님께 이혼을 하더라도 자녀에게 미칠 영향 때문에 데이트를 하거나 재혼하지 말라고 조언하는 방식이 공감되었습니다. 저는 그 일을 겪었기 때문에 그 말이 이해가 되었습니다. 부모님의 이별은 제 형과 여동생을 파괴했고, 그들은 오늘날까지도 여전히 어려움을 겪고 있습니다. 제 남동생과 저는 가장 "정상적인" 결혼 생활을 하고 있습니다.
부모로서, 저는 좋은 소통을 하고 아이들을 돌보는 동안 서로를 돌보는 것이 중요하다는 것을 압니다. 저는 제 엄마가 된 엄마가 되고 싶지 않았습니다. 아이들이 어렸을 때, 저는 그들에게 말하고 사랑한다는 것을 보여주기 위해 할 수 있는 모든 것을 했습니다. 제가 너무 많이 말했을 수도 있지만, 그들은 결코 몰랐다고 말하지 않을 것입니다.
저는 주님의 마련을 통해 제가 스스로나 다른 사람으로부터 해를 입지 않도록 보호받았다고 진심으로 믿습니다. 저는 항상 신을 믿었고, 뒤돌아보면 제 인생의 세월 동안 신이 보호해 주셨음을 봅니다. 다행히도 저는 청소년 그룹 친구들과 청소년 목사의 아내에게서 위안을 찾았고, 지금까지도 연락을 주고받고 있습니다.