I miei genitori erano sposati quando sono nato. Divorziarono quando avevo sei anni. Ho una sorella che ha quattro anni meno di me. Mia madre si è trasferita nella piccola città dove vivevamo. Ricordo di aver avuto otto indirizzi diversi prima dei 12 anni. Ognuno aveva una scuola diversa. Dopo il divorzio, ricordo di aver trascorso periodicamente del tempo con mio padre. Ricordo che da bambino cercavo di capire come comportarmi in modo da non dispiacere mai a nessuno dei genitori. È iniziata la mia idolatria per tutta la vita dell'approvazione e dell'affermazione degli altri, e alla fine mi ha portato a sposare la donna che avevo e il modo in cui mi sono comportato come persona e marito. Ha influito anche sulla mia carriera e sulla salute mentale generale. Posso vederlo ora.
Mia madre mi ha cresciuto principalmente. Non è passato più di un anno circa dal divorzio che mio padre si è trasferito lontano. Dopodiché, non l'ho quasi più visto. Penso che tra gli otto e i 18 anni penso di averlo visto quattro volte. Mia madre si risposò quando avevo circa otto anni. Non è stata una bella esperienza e ha portato a un altro divorzio. Mia madre si risposò di nuovo quando avevo circa 12 anni. Bravo ragazzo, ma non credo che abbia avuto molta importanza perché il dado era tratto. Non è un granché come insegnante, e nemmeno mia madre lo è.
L’impatto di essere cresciuto lontano da mio padre è stato enorme. Guardando indietro, è sorprendente che io sia riuscito così bene. Il mio primo matrimonio (è morta) e il modo in cui ho cresciuto i miei figli sono stati fortemente influenzati dal fatto che non avevo nessun modello maschile nella mia vita durante i miei anni di sviluppo. Quando ho conosciuto mia moglie, avevo 20 anni e lei aveva un figlio di due anni. C'erano molte cose da fare allo stesso tempo. Sia io che mia moglie andavamo al college. Lavoravo a tempo pieno, imparavo a pilotare aeroplani e facevo parte della Guardia Nazionale. Non ci pensavo in quel momento, ma ora vedo che non avevo la minima idea di come diventare papà. Immagino di aver adottato l'approccio secondo cui avrei lavorato molto duramente, stabilito e applicato i limiti, fornito e fatto ciò che potevo per compiacere mia moglie.
Non vale la pena parlare del secondo marito di mia madre, se non per dire che qualsiasi impatto su di me è stato negativo. Il suo terzo marito è un gran lavoratore, affidabile e di buon carattere morale. Immagino che ciò abbia avuto un impatto. Lo amo e ci siamo avvicinati molto nel corso degli anni. Immagino di considerarlo un genitore. Lo chiamo "papà" e lo faccio da molti anni, ma quando, negli anni successivi, sono stato più vicino al mio padre biologico, era molto chiaro che eravamo consanguinei. Avevamo molti tratti della personalità e manierismi in comune. Ho provato a costruire un rapporto con lui e ad avvicinarmi a lui, ma non era attrezzato. Era ovvio che decenni dopo il divorzio da mia madre lo aveva davvero ferito.
Il divorzio e i traslochi mi hanno davvero fatto capire che avvicinarsi alle persone e permettere loro di avvicinarsi a me era una commissione folle. Adesso faccio fatica con le amicizie, nel permettere a chiunque di starmi vicino, anche alla mia nuova moglie. Ci provo, ma c'è sempre questa persistente ansia su cose come:
Quando partiranno? Come useranno ciò che sanno per ferirmi? Quando scopriranno che non sono una persona eccezionale e che voglio stare lontano da me?
Ciò ha influenzato anche la mia carriera. Ho lasciato molti ottimi lavori perché temevo che da un momento all'altro avrebbero scoperto che non ero abbastanza bravo e mi avrebbero licenziato. Oppure farei qualche errore e basta.
Ciò mi ha persino portato a sabotare intenzionalmente la mia vita perché non mi piaccio e non riesco a vedere come potrebbero farlo nemmeno gli altri. Ora, onestamente, questo non è vero. Solo per la grazia di Dio, sono una persona buona, premurosa e altro ancora. Ma quasi ogni giorno ho pensieri forti sulla mia inadeguatezza. L’ansia da prestazione è un problema.
Più avanti nella vita ho potuto trascorrere più tempo con mio padre, ma non abbiamo mai avuto un rapporto stretto. Non ho mai parlato con i miei genitori del motivo per cui hanno divorziato, ma è stata una sorpresa per mio padre e mia madre una volta mi ha detto che lo aveva lasciato perché non pensava che sarebbe stato un buon padre. Non ho risposto, ma penso che tu possa vedere la follia di questa affermazione. Sono arrabbiato con lei per questo, per usare un eufemismo, ma non gliel'ho mai fatto sapere.
Potrei andare avanti all'infinito e sentirmi come se avessi almeno un libro dentro di me. Ora posso vedere come i miei anni di sviluppo mi hanno influenzato, ma fino all'età di 45 anni ho usato una sorta di pilota automatico. Ho semplicemente agito, fatto delle scelte e reagito, senza sapere perché facevo le cose, o avevo i sentimenti e i pensieri che avevo. Dio mi ha insegnato tante cose negli anni trascorsi dalla morte della mia prima moglie. Sono molto grato per la consapevolezza di me stesso che ora ho. È una lotta quotidiana per non lasciare che il mio passato prevalga sul mio presente.