(Initialement publié dans Le fédéraliste)

Les enfants sont faits pour un relation quotidienne avec leurs mères et leurs pères, ce qui est mieux réalisé dans le union à vie du mariage. À mesure que le phénomène connu sous le nom de «divorce gris», ou divorce après 50 ans, augmente (34.9 % de tous les divorces aux États-Unis en 2020 étaient âgés de 55 ans ou plus), nous apprenons que les effets du divorce ne sont pas propres aux jeunes enfants.

L' instabilité, confusion et questions de loyauté parentale ne disparaissez pas simplement lorsque l'on est un enfant majeur du divorce. C'est pourquoi, lorsque nous permettons aux victimes de divorces gris de s'exprimer, nous apprenons que même les adultes ne « surmontent » pas simplement la séparation de leurs parents. Dans une publication récente sur Twitter, plusieurs enfants adultes issus d'un divorce nous ont commenté et nous ont envoyé des messages privés sur Them Before Us, partageant leurs expériences telles que : «Le divorce de mes parents a été littéralement l'une des choses les plus traumatisantes et déstabilisantes que j'ai jamais vécues », et «Le divorce de mes parents quand j'avais la vingtaine, c'était l'une des pires choses qui me soient jamais arrivées ; cela m’a brisé presque de manière irréparable.

Perte de connexion parentale

Études sur les effets du divorce gris sur les enfants adultes nous disent que les mères et les pères diffèrent dans leurs réactions divorcer. Les mères sont deux fois plus susceptibles d'avoir des contacts plus fréquents avec leurs enfants adultes après un divorce tardif qu'avant, alors que les pères sont deux fois moins susceptibles d'entretenir des contacts fréquents avec leurs enfants.

As Kyle, qui avait 27 ans lorsque son père a quitté sa mère, partagé avec nous :

J'ai écrit une lettre à [mon père] et il l'a gâchée. Une fois le divorce définitif, je lui ai demandé d'arrêter de continuer à harceler ma mère. Il a fait référence à la lettre et a déclaré : « Je ne suis pas désolé pour ce que j'ai fait. » Lorsque mon grand-père est décédé, mon père m'a contacté pour me dire que j'étais son « cœur et son âme ». J’espérais qu’il franchissait un cap. Le premier appel téléphonique que j’ai reçu depuis près de deux ans. Depuis lors, je n'ai plus eu de nouvelles de mon père et c'est là que ça en est… mon père m'a essentiellement exclu de sa vie et ma mère a été mise dans un état mental tellement horrible, j'ai vraiment l'impression que récemment, elle est redevenue elle-même. encore.

Il a été constaté que les pères divorcés sont plus susceptibles de se remarier que les mères, mais même si les mères se remarient, elles sont plus susceptibles de maintenir leurs relations avec leurs enfants que les pères remariés. Comme États de Catalina, « Après 32 ans de mariage, mon père vient de partir et a épousé une autre femme. Je n'ai pas eu de ses nouvelles depuis plus de 5 ans. La dernière chose qu'il m'a dite a été : "Tu es un adulte, tu t'adapteras très bien". Il avait totalement tort. Mes frères et sœurs et moi subissons toujours les conséquences de la décision de mon père. Je suis donc tout à fait d’accord sur le fait que les enfants ou les adultes ne se remettent pas du divorce.

Le divorce crée une « inclinaison matrilinéaire » dans les familles parce que les mères ont tendance à être le « centre nerveux » des familles et sont celles qui sont les plus à l'écoute des humeurs et des besoins des enfants, comme les obligations sociales et le travail scolaire. Même s'il existe certainement des pères aimants qui restent dans la vie de leurs enfants, en cas de divorce, le père, après avoir perdu sa femme, perd également le canal qui le relie à ses enfants, ce qui peut souvent le détourner vers une nouvelle épouse et une nouvelle famille, voire même le mettre en danger of être sans parenté dans la vieillesse.

De plus, des études montrent que les enfants adultes du divorce sont souvent accablés par des responsabilités supplémentaires en matière de soins, gérer les parents dans différents ménages, et remplir d'autres rôles pour lesquels ils n'étaient pas préparés. Tout cela s’ajoute au stress qu’ils subissent lorsqu’ils doivent gérer leur propre carrière et leur vie de famille. Comme Abigail partage : « Après 35 ans de mariage, mon père a quitté ma mère et a épousé une autre femme. Ma mère est ensuite tombée malade et est décédée. J'étais l'aidante de ma mère pendant sa maladie, en plus de m'occuper de mes propres enfants.

Les enfants adultes issus d'un divorce assument le rôle de soutien émotionnel et social de leurs parents, d'aides financières et d'intermédiaires pour éviter tout conflit entre les parents. faire l'expérience de la manipulation concernant les jours fériés et les vacances. Comme Doug a écrit : « [M]es parents ont divorcé alors que j'étais à l'université… nos familles ont pu danser pour savoir qui rendre visite, avec qui faire des choses, avec qui rester. C'était le bordel. Personne n’a jamais été vraiment heureux.

Ils font souvent tout cela malgré les présomptions sociétales selon lesquelles ils ne devraient pas être affectés par le divorce, voire même le célébrer, car ils ne sont plus des enfants. En tant que sage partagé avec eux avant nous :

J'avais 29 ans. Aucune raison n'a été donnée. … Ma mère dévastée m'a demandé d'être sa représentante lors du divorce. … Ils avaient depuis longtemps cessé de communiquer directement, j'ai donc dû déterminer la meilleure façon de transmettre des commentaires du type « Dis à cette putain de salope… » de mon père à ma mère. … [A]près une crise de dépression, [j'ai] passé mes journées à surveiller ma mère, à gérer ses finances et à l'écouter se plaindre de sa situation ad nauseam. C’est un rôle que je continue de jouer aujourd’hui. … Cela fait 20 ans depuis cet appel téléphonique et ce n'est que récemment que je me suis rendu compte à quel point cela avait eu un impact sur moi. Cela m’a laissé des cicatrices et un profond traumatisme et j’en souffre encore aujourd’hui. Mes parents, en revanche, ignorent les conséquences que leur divorce a eues au-delà d’eux-mêmes.

Effet à long terme sur les relations

En plus de modifier les relations parentales, le divorce gris amène souvent les enfants adultes à remettre en question leurs propres relations. Comme Kyle nous a expliqué les effets du divorce de ses parents sur son propre mariage : « Pendant cette période, j'étais marié et je me concentrais très profondément sur le fait d'aider ma mère à traverser cette épreuve. Dans mon esprit, j’allais intervenir et être là pour elle. En réalité, ce n’était pas mon rôle, mais quelque chose auquel j’étais contraint. Cependant, j’ai douloureusement appris que je n’avais aucun pouvoir sur ma mère ou mon père. Tout cela a été extrêmement difficile pour mon jeune mariage.

Quelques expériences problèmes de confiance et d'engagement, des sentiments d'insécurité et une vision globalement négative du mariage. Comme Libby a partagé, «Mes parents ont tous deux divorcé plusieurs fois. Mes grands-parents sont divorcés. Mes arrière-grands-mères étaient veuves avant ma naissance. Le seul héritage que j'ai vu du mariage, ce sont ceux qui sont brisés.

La séparation parentale est une expérience défavorable de l'enfance qui peut avoir un effet à vie sur les enfants. Le droit naturel des enfants à leur mère et à leur père est la raison pour laquelle Them Before Us s'oppose au divorce sans faute, qui prive les enfants, quel que soit leur âge, du contact continu avec leurs deux parents dont ils ont besoin, dont ils rêvent et dont ils devraient avoir la possibilité de bénéficier.