Na mé adopci se pracovalo ještě předtím, než jsem se narodil. Moji adoptivní rodiče byli manželé asi 9 let a nemohli otěhotnět. Moje adoptivní matka nechtěla nic jiného, ​​než být mámou. Moje biomatka byla vdaná, ale byla intimní s manželem jiné ženy. Bio-mom zažila sociální vyhýbání se, které bylo běžné na počátku 60. let, včetně odmítnutí vlastní matkou. Měla dceru z prvního manželství, o čtyři roky starší než já, a její manžel se snažil oddělit sebe a jejich dceru od mé matky. Rozvinul se příběh o krádeži mé starší sestry tam a zpět, což moji biomatku poslalo do sebevražedného stavu. Mezitím potkala mého biologického otce a já jsem byl počat.

Bio-máma se dala na asi tři týdny do psychiatrické léčebny, protože se cítila sebevražda. Tam zjistila, že je se mnou těhotná. Byla odloučena od manžela a nakonec žila s jiným mužem a zřejmě to byl intimní vztah i proto, že mi v dopise řekla, že přemýšlí o svatbě, ale zjistila, že ji podvádí. V té době dokončila středoškolské vzdělání. Krátce po rozchodu se svým manželem se znovu provdala a já mám z tohoto manželství o čtyři roky mladšího bratra. Ale ještě neskončila. Všichni její manželé byli hrubí, a přestože zůstala vdaná s otcem mého mladšího bratra někde mezi 16 a 20 lety, skončilo to rozvodem. Tři dny po rozvodu s otcem mého bratra se podle záznamů o manželství na Ancestry.com znovu provdala a zůstala s tím mužem, dokud v roce 2003 nezemřel. 

Nějakým způsobem se doktor, kterého navštěvovala moje biomáma i adoptivní máma, dostal k informacím o mých biologických rodičích. Obsahoval narozeniny biomámy, jméno a stát narození. Díky tomu se mi podařilo získat kopii jejího rodného listu. Odtud jsem začal psát dopisy lidem v jejím rodném státě, kteří měli stejné příjmení. Spojila jsem se s bratrancem, který měl adresu biomámy. Napsal jsem jí. Nikdy nezapomenu na náš první rozhovor po telefonu. První věc, kterou řekla, bylo: "Kdo jsi a co se mnou chceš?", tónem, který byl jasně agresivní. Srdce se mi sevřelo, ale zůstal jsem u toho a ona změkla, než jsme zavěsili telefon. Řekl jsem jí věci, které jí mohla říct jen její biologická dcera, která byla vydána k adopci, protože byla o své „chybě“ tak tajná. Znal jsem příjmení svého biootce a jeho popis.

Odtud jsem byl schopen najít svou otcovskou biologickou rodinu. Byli šokováni, když zjistili, že jejich otec byl nevěrný. Jeden bio-nevlastní bratr, který se mnou komunikoval, řekl, že vzhledem k tomu, že jejich otec měl sklon chodit na procházky, takže neměli peníze ani nic k jídlu, neměl by být překvapen, když zjistil, že jeho otec měl aféra. Byl jsem schopen poskytnout dostatek informací, většinu z nich mi dala moje biomáma, abych alespoň přesvědčil nevlastního bratra, aby se mnou provedl test DNA. Rodina z otcovy strany to prostě nedokázala zabalit do hlavy a byli velmi skeptičtí, dokonce se báli, že jsem nějaký podvodník. Test DNA prokázal, že můj nevlastní bratr a já jsme byli nevlastní sourozenci. Test dal 99.98% pravděpodobnost, že máme stejného otce. Odtud jsem se mohl setkat s jedním dalším bratrem a mluvit s jedním po telefonu. Zdálo se, že sestry nikdy neměly zájem o kontakt se mnou, jedna zvlášť proto, že je jen o pár měsíců starší nebo mladší než já.

Moje adopce nebyla nikdy utajena. Moje adoptivní matka si mě vážila a její rodina mě zcela přijala. Můj adoptivní táta měl nějaké problémy – nebyl příliš zralý – a nyní věřím, že mohl mít duševní chorobu, možná maniodepresivní, ale také možná poruchu osobnosti. Každopádně zpět k adopci. Díky informacím, které měla moje adoptivní matka a které byly v tomto ohledu trochu pomíchané, ale téměř přesné, jsem věděl, že jsem částečný indián. Měl jsem dojem, že jsem 1/16 Cherokee, protože moje bio-máma si myslela, že je 1/8 Cherokee. Výzkum přes Ancestry.com nenašel žádnou původní DNA z mé mateřské strany pocházející z údajného příbuzného Cherokee. Ale co nebylo v poznámkách mé adoptivní mámy, bylo, že můj otec byl 1/16 Chickasaw. Takže identita pro mě byla tato: byl jsem součástí domorodého Američana. Bylo to něco, o čem jsem si myslel, že mi dává identitu, jedinečnost a nějakou hodnotu. Držel jsem se toho, protože to bylo vše, co jsem musel k definování své genetické historie. Stalo se to pro mě neobyčejně důležité, ačkoli jsem o tom neměl žádnou dokumentaci ani „důkaz“.

Takže poté, co jsem potkal svého bio-nevlastního bratra a zjistil, že on a všichni jeho plnohodnotní sourozenci mají občanství Chickasaw Nation, vydal jsem se získat také své. To je něco, co je třeba změnit v našem právním systému a systémech sociálních služeb: Dospělé adoptované děti musí mít snazší přístup ke svým záznamům o narození. Nejsem si jistý, jak to udělat způsobem, který je spravedlivý a bezpečný pro všechny zúčastněné strany, ale v dnešní době je směšné být tak těsný se záznamy. Stát, kde jsem se narodil a vyrostl, zmírnil jejich omezení, ale protože jsem se narodil před určitým datem, mé záznamy jsou stále zapečetěny. Tento proces probíhá již více než tři roky a je to celé směšné, protože už mám kontakt se svou biorodinou. Ale to neuspokojuje BIA nebo Chickasaws: chtějí „oficiální“ a soudní dokumentaci. A i když další test DNA provedený v soukromé laboratoři, který nebyl rozpoznán, a přes Ancestry.com, označil mého nevlastního bratra a mě za sourozence, nesplňuje to BIA ani Chickasawové.

Záznamy o narození jsou jedním z problémů, se kterými jsem se jako osvojenec musel vypořádat. Nyní se budu věnovat pohledu dítěte, které zažilo rozvedené rodiče. Jak jsem řekl, můj adoptivní otec měl nějaké problémy. Byl náchylný k tomu, že se celé dny nevracel domů. Vyrůstal jsem v přesvědčení, že je normální, že tatínkové zůstávají v práci, když mají hodně práce. To mi bylo řečeno. Táta nebyl tak spolehlivý poskytovatel, jak by si moje máma přála. Nakonec to déle nevydržela a rozhodla se, že rozvod je jedinou odpovědí na její problémy. Po 19 letech manželství a opakovaném odchodu táty se rozvedli těsně před mými 9. narozeninami. Asi po roce se máma znovu vdala. Přiznala svému drahému příteli, že kromě finančního zabezpečení, o které hledala, ji pravděpodobně více fyzicky přitahoval můj nevlastní otec než cokoli jiného. Uznávám, že jsem žena, že ženy mají mimořádný zájem o bezpečnost, zvláště když mají děti. Moje adoptivní máma otěhotněla pár měsíců po mém narození. Chlapec měl těžký porod a pak vyrostl a měl poruchu učení a problémy s chováním. Moje máma, Bůh jí žehnej, se o něj svědomitě a hrdinsky starala. Můj adoptivní bratr byl jednou krizí za druhou, jak jsem vyrůstal. Takže máma byla opravdu motivovaná najít si manžela s dobrým zdravotním pojištěním. Našla to u mého nevlastního otce. Ale nevlastní otec měl také problémy. Protože stále žije, letos mu bude 92, omezím, co o něm budu říkat, ale mohu bez váhání říci, že bych dal přednost svému ošumělému adoptivnímu tátovi. Nebyla tam žádná náklonnost nebo potvrzení mé hodnoty s mým nevlastním otcem a také docela dost šikany. Každopádně to trvalo asi rok. Máma se s ním rozvedla. Přivedl tátu zpátky na pár let. V té době měl můj adoptivní bratr záchvaty a prostě nemohl chodit do školy. Problémy s chováním se proměnily v něco jako schizofrenii. Máma měla na výběr a nebylo to pro její vlastní prospěch, ale s prospěchem mého bratra. Vykopla tátu a začala zpátky s mým nevlastním tátou. V příběhu je toho mnohem víc, ale tohle je jeho vrchol. Máma se nakonec znovu provdala za mého nevlastního otce a zůstali manželé až do její smrti v roce 2011. Nebylo to pro ni ale šťastné manželství a litovala, že tátu podruhé vykopla, protože už mezitím dospěl. Ale nemohl poskytnout finanční záruku, kterou udělal nevlastní otec, a máma byla odhodlaná zajistit, aby můj bratr měl to, co potřeboval, pokud jde o lékařskou péči.

Můžu jí to mít za zlé? Ne. Ale realita je taková, že můj adoptivní táta i já jsme trpěli. Zažil jsem tolik uzdravení, když s námi táta žil mezi manželstvím s mým nevlastním tátou. Byla jsem zničená, když ho máma vyhodila, jako když mi bylo jako osmiletém vysvětleno, že táta už s námi nebude bydlet, protože máma a táta se natrvalo rozešli kvůli věci zvané rozvod. Bylo mi 8 let, když táta odešel podruhé. Špatné načasování. Překvapuje mě, že mám deprese?

Odpouštím svým rodičům. Miluji své rodiče. Nejsem ke svým biologickým rodičům tak shovívavý ani milostivý, ale chápu, že to byli zlomení lidé, kteří dělali to, co zlomení lidé. Udělali to, co bylo správné? Ne. Bylo to škodlivé? Ano.

Tak co s tím uděláme? Uznáváme pravdu, že děti potřebují vdanou biologickou matku a otce pro optimální podmínky pro růst a zrání. Ve skutečnosti je to těžké dosáhnout, ale je to ideální. Můj manžel a já budeme brzy manželé 31 let. Nebylo to vždy snadné, ale zůstali jsme spolu, protože věříme, že je to především Boží vůle, a protože je to nejlepší nejen pro naše děti, ale i pro společnost jako celek. Naše dvě dcery vynikly ve škole, dokončily vysokou školu na nejlepší úrovni a žijí samostatně. Neberou drogy, nespí. Nejsou to těžcí pijáci. Mladší dcera mi zlomila srdce tím, že žila se svým přítelem, ale je to opravdu jediný vážný vztah, který měla. Schvaluji toho mladého muže a doufám, že se jednou vezmou. Naše děti jsou v pořádku. Nejsme dokonalí rodiče, ale naše děti to zvládly s velmi malou lítostí a tvrdými lekcemi. Stálo to za to odložit své sobecké touhy stranou, abych viděl úspěch svých dětí. Oba vidí hodnotu toho, že jejich rodiče zůstali v manželství, protože vidí, jaký nepořádek mají jejich spolužáci, kteří měli rodiče, kteří nezůstali manželé, nebo měli více partnerů.

Místo toho, abychom naši společnost vzdělávali o výhodách výchovy dětí v jednom manželství, naše společnost uctívá požitkářství dospělých. Je to ostudné a děsivé, protože to může přinést jen lítost. Jsem vděčný, že vím, že se něco dělá, aby se na tento problém upozornilo.