Jsem jediné dítě svých biologických rodičů, kteří se rozvedli těsně po mých čtyřech letech. Neznám všechny okolnosti, ale jsem si docela jistý, že si můj otec pohrával s jinými ženami. Rozvod moji matku zničil.

Nemám žádné vzpomínky na svého biologického otce ani na nic moc až do věku 5 let, kdy jsme se s matkou přestěhovali do malého nájemního domu v Corona Del Mar v Kalifornii. Moje máma mi pořídila malého psa a často jsme chodili do bazénů na pláži.

Moje matka se znovu vdala, když mi bylo šest. Byl jsem nositelem prstenu na hippie svatbě na pláži. Můj nevlastní otec byl pro mě „strýc“ – byl to podnikavý a kreativní muž, který trávil většinu času sám se svými „projekty“ v garáži (auta, letadla, modely, hudba, umění a nejnovější obchodní nápady) . Nikdy jsem mu neříkal tati, jen "Mickey." 

Neznám důvod načasování, ale obnovil jsem vztah se svým biologickým otcem, když mi bylo 12. Pamatuji si ten trapný okamžik v jeho bytě v Marina Del Ray, kde jsem se na něj podíval a řekl: „Myslím, že je čas nechat minulost být minulostí." Byl to můj zvláštní způsob, jak jsem mu odpouštěl, i když nikdy nepožádal o odpuštění ani nesdělil, že by cokoli „nefungovalo“ ohledně jeho 8leté nepřítomnosti v mém životě. Můj otec byl dítětem chudoby a nevzdělaných sourozenců. Asi potřeboval opustit naši předměstskou rodinu, objevit sám sebe a stát se světovým úspěchem ve velkém městě, protože to byla jeho hnací síla.

Moje matka byla sůl země, učitelka na státní škole. V určitém okamžiku během Ježíšova hnutí v 1970. letech XNUMX. století našla Krista a byla plně zapojena do křesťanského životního stylu. Pomohla založit sbor v obchodním centru, vedla malou skupinu z našeho domova a zorganizovala program pro mládež v druhém sboru na vedlejším místě. Bydleli jsme v malém domku na rostoucím předměstí Orange County a život byl jednoduchý.

Můj otec byl úspěšný muž světa. Postavil vlastní domy pro filmové hvězdy a obchodní elity v Beverly Hills, Bel Air a West LA. Připadalo mi, jako by žil v jiném domě a měl jinou přítelkyni téměř pokaždé, když jsem ho navštívil. Začal jsem trávit každý druhý víkend u táty. Moji rodiče se scházeli na půli cesty mezi Orange County a Los Angeles každou sobotu ráno a neděli večer, aby si mě vyměnili – dvakrát – v kruhovém Holiday Inn podél dálnice 405 v Long Beach. Obvykle jsem čekal sám v recepci u květináče, zatímco recepční mě „sledoval“.

Když se ohlédnu zpět, vidím, že moje identita byla v tomto bodě mého života chaotická. Miloval jsem svou mámu a její pracovní morálku, ale její jednoduché způsoby učitelky a křesťanská víra se neslučovaly s mým začínajícím intelektem a náboženskou skepsí. Zdálo se, že můj otec, který nastavil tryskáče, na to přišel, a tak jsem začal hledat jeho souhlas jakýmkoliv způsobem. Byl to můj „skutečný táta“ a byl vyvíjen tlak na to, abych následoval jeho světské způsoby. Můj nevlastní otec začal žertovat: "Myslím, že jsem teď tvůj plastový táta."

Moji přátelé žárlili. Musím se potkat s filmovými hvězdami v Los Angeles. Můj táta byl „bohatý“ a žil svůj sen. Měl jsem štěstí, že jsem měl dvoje Vánoce a kolem prázdnin jsem jel na speciální výlety. Tvrdě se bavil a já jsem to s úžasem sledoval. Byl jsem baculaté, samotářské, nejisté dítě, které pociťovalo tlak, abych se přetvořil do obrazu toho, co můj otec chtěl a požadoval. Moje nejistota v image a identitě samozřejmě rostla tím více, čím více jsem o víkendech navštěvoval jeho svět. Od 12 do 16 jsem se snažila pochopit, kdo skutečně jsem, protože jsem dokázala předstírat, kdo ve skutečnosti nejsem. 

Můj otec mi sehnal auto, když mi bylo 16. Koupil tři stejné Hondy pro své vedoucí práce a jednu mi dal. Odepsal to jako provozní náklad a já jsem pro něj začal trochu pracovat. Také mi to umožnilo jet sám na každý druhý víkendový rituál do Los Angeles.

Během léta mezi druhým a prvním ročníkem střední školy jsem se vydal na výlet a na dva dny zaparkoval auto na útesu nad Tichým oceánem. Pomocí „síly pozitivního myšlení“ jsem se tehdy a tam rozhodl být silný, zhubnout, získat pomoc s akné a být novým člověkem. Zahodila jsem svou křesťanskou víru a distancovala se od mámina „prostého života“ – pustila jsem se naplno do světské identity, na kterou by byl můj otec hrdý. Stal jsem se studentským sborem prezidentem velké veřejné střední školy, „vynikajícím teenagerem“ z Kalifornie v hollywoodské soutěži, bral jsem morální zkratky k tomu, abych byl populární, volal jsem do otcovy přízně, abych se dostal na nejlepší vysoké školy, a ponořil jsem se do útěků a hédonismu. různých druhů. Mám seznam nechutných vzpomínek spojený s otcovou definicí být mužem a připravit se na úspěch.

Pochodoval jsem na tuto přehlídku asi 15 let, včetně Georgetownu, Oxfordu a Berkeley pro své vzdělání a špičkových právnických firem a technologických společností pro svou kariéru. Uctíval jsem u oltáře materialismus, naturalismus, hédonismus a úspěch – to vše proto, abych vybudoval odkaz (říkal tomu „impérium), aby mě můj otec přijal a byl hrdý na své materialistické sny.

Z Boží milosti jsem se oženil s úžasnou ženou, měl tři neuvěřitelné děti a vrátil jsem se k Bohu své matky v roce 2000. V posledních několika letech můj otec také odmítl prázdnotu světového systému a přišel k Ježíši Kristu prostřednictvím série apologetických výzev, které jsem pro něj navrhl. Jsem nové stvoření v Kristu a skutečně nepociťuji žádné přetrvávající následky krize mé identity. Když se podívám zpět, mnohokrát vidím, že jsem potlačoval emoce, abych se vyhnul vnímání slabosti. Dokonce jsem mnoho let prožíval sebeklamné lži jako mechanismus zvládání. Ježíš mě však od toho všeho zachránil a obnovil mé srdce a mysl. Nakonec byly modlitby mé matky vyslyšeny, když za mě položila život, ale to je jiný příběh. Tehdy jsem pochopil, co pro mě Ježíš udělal, a moje identita (fyzická, emocionální a duchovní) byla plně znovuzrozena a zakotvena v Něm.

Můj příběh se neliší od mnoha jiných v tomto věku bezproblémového rozvodu. I když byla moje biologická identita vážně narušena, Ježíš Kristus provedl svou úplnou opravu.